Entrevista al Dr. NARCÍS
PRAT, catedrático de Ecología de la Universidad de Barcelona
ANTONIO CERRILLO -
04/10/2004
LA VANGUARDIA - Barcelona
El catedrático de Ecología de la UB Narcís Prat, uno de los mejores
conocedores de nuestros ríos, se inclina por sacar del Ebro la montaña de
basura química e industrial (formada por decenas de desechos mineros
radiactivos, metales pesados y sustancias organocloradas) descubierta en el
embalse de Flix junto a Erkimia. Pero también ansía que Flix sea en el futuro
sinónimo de un proceso tecnológico de referencia modélico para descontaminar un
río.
-Aunque el problema era conocido por algunos, ahora se ha cuantificado.
Que haya salido a la luz pública, aunque haya sido con alarma, es positivo
porque debe servir para sacarlos. Aunque no me alegra que este asunto haya
salido de esta manera, parecer ser que es la única forma de que se solucione.
-En todo este tiempo las administraciones han estado escondiendo el
problema. Por eso, cuando alguien en los medios lo explica, todo el mundo se
pone nervioso. Aunque también se exagera por el otro lado; y ahora parece que
no se puede comer arroz del Delta y que aquello es un desastre.Y eso no es
verdad. Porque una cosa son los contaminantes en el río y otra cosa es el
riesgo ambiental o el riesgo para la salud.
-Sabemos muchas cosas del Ebro y cómo los contaminantes han entrado en
la cadena trófica. No hay contaminaciones enormes y no podemos decir que haya
una situación de gran riesgo en el delta del Ebro a causa de este problema.
Pero el riesgo no está bien caracterizado. Por tanto, debemos conocer este
riesgo en la salud y el medio ambiente.
-Desde el episodio de contaminación de mercurio (que entró la red de
abastecimiento de Tarragona en el 2001), los controles de la Confederación
Hidrográfica y la Agència de l´Aigua han ido aumentando en frecuencia y
aumentarán más. Se están poniendo los medios adecuados para que, mientras no
sepamos cuál es el riesgo, como mínimo, el control sea exhaustivo.
-Las administraciones siempre van a remolque de la legislación. Si hay
legislación, la Administración actúa, y si no hay, no actúa. Cuando se
arrojaron estos contaminantes al río, tal vez no había legislación. Y la
Administración no dijo nada. La Confederación del Ebro y la Agència de l´Aigua
se han limitado a cumplir burocráticamente lo que obligaba la ley. Y si debían
hacer un único análisis de vertidos al mes, pues hacían uno sólo, en lugar de
tres.
-Si la Administración se creyera de verdad la directiva marco de aguas
de la UE, y pusiera en marcha esta directiva, que es absolutamente ambiental,
las cosas cambiarían. La Administración debería ser mucho más proactiva porque
así vería el daño que esos vertidos hacen en el medio natural.
-Si un río no tiene buena salud, lo debe arreglar. Y si esa mala salud
la causa una empresa, ha de solucionarlo con ella, independientemente de si el
límite de vertido es uno u otro. La directiva marco de agua ya no pone un
límite de vertidos, sino que analiza en conjunto sus efectos sobre el medio
natural y prioriza el buen estado ecológico de los ríos. Si una empresa tira un
contaminante en menos cantidad de lo legal, pero es nocivo, se debe arreglar.
-Es verdad que tiene un permiso para verter mercurio siguiendo una
norma europea, y echa pequeñas cantidades de mercurio al río. Pero esto en el
siglo XXI debería ser algo impensable.
-Erkimia debe cambiar su proceso de producción, que es del siglo XIX.
Le toca hacerlo en el 2007; pero debería adelantarlo para no arrojar más
mercurio.
-La comisión técnica tiene dos tareas: una, evaluar el riesgo
ambiental, para ver si estos fangos son un riesgo para nuestra salud y nuestros
ecosistemas; y dos, estudiar si conviene sacarlos o aislarlos en un sarcófago.
Se debe mirar las diferentes opciones, evaluar su coste y las ventajas e
inconvenientes.
-La directiva de aguas nos obliga a sacar estos contaminantes. Pero
debemos empezar a ver este problema ambiental como una oportunidad para la
investigación. En Flix se debe montar una planta para tratar estos residuos y
destinar allí la mejor tecnología y concentrar todos los conocimientos del país
para crear algo nuevo hasta disponer de una metodología exportable de la que
podamos obtener rendimiento. Que al final podamos tener un método de referencia
de descontaminación; que podamos concluir el proceso pensando: "hemos sido
capaces de eliminar esto" y estar tranquilos porque el río ha quedado
limpio.
-Me preocupa el Llobregat, porque nos interesa su buen estado ecológico
para tener plenas garantías en su uso. Un grave problema de calidad es la
salinidad, causada por la gran montaña de residuos salinos de Sallent. La
calidad del agua a partir de Balsareny se degrada.
-Coger los escombros, que ahora están a la intemperie, y meterlos
dentro de la mina.
-Saliniza
los acuíferos, saliniza las fuentes, saliniza los ríos pequeños. Con el agua,
esta montaña de residuos salinos va soltando la sal poco a poco; y cada vez que
llueve provoca unos picos de sal en el río impresionantes. Tapándola o
impermeabilizándola no resolvemos el problema. La única solución es sacar esta
montaña de sal.